Akron, más conocida como la «Rubber City», por su historial en la producción de neumáticos en Norteamérica. Llevamos a cabo un proyecto con el objetivo de generar transformación en la zona central, para cambiar el modelo actual de urbanismo y modo de vida de los vecinos y vecinas.

El interesante proceso natural de obtención del caucho ha sido la fuente de inspiración para esta intervención urbana, ubicada en el área central de la ciudad de Akron. A través de patrones geométricos, el proyecto trata de generar una alfombra de color que quede ligada a la historia de la ciudad y al uso del material para fabricar neumáticos.

CONTEXTO

Durante casi 200 años, Akron, Ohio, ha sido la cuna de ideas, sistemas, productos e inventos que han tenido un impacto inequívocamente positivo en el mundo y en sus ciudadanos.

Estratégicamente resuelta, la situación geográfica de Akron ha sido aprovechada a lo largo de su historia, desde vías fluviales, sistemas de carreteras y transporte aéreo. Del mismo modo, su identidad se ha convertido en un fértil paisaje de inspiración y creación. Las ideas siempre han florecido, aportando mejoras y avances sustanciales en cada faceta de la producción de la comunidad de Akron ́s.

En la actualidad, Downtown Akron trabaja estratégicamente para que el centro de la ciudad resulte más atractivo para la gente.

A partir de las características urbanas y el análisis de usuarios desarrollado por Gehl Architects, se ha desarrollado un plan de intervenciones que incluye la construcción de infraestructuras de ocio, la mejora de la iluminación, la ampliación de la oferta cultural para jóvenes y la puesta en marcha de intervenciones artísticas que ayuden a activar plazas y otros espacios públicos.

Nuestra intervención es una oportunidad para crear un centro de la ciudad más humano y acogedor y para resaltar la identidad de Akron desde una perspectiva creativa.

EL PROYECTO

La palabra «caucho» (rubber) deriva del vocablo taíno «cauchu», que significa «árbol que llora». Este concepto procede del proceso de extracción del látex a través de incisiones en el tronco de los árboles del caucho, de donde mana lentamente este precioso líquido.

Las inspiradoras formas geométricas que los primeros recolectores de caucho trazaron en la corteza de estos árboles nos recuerdan que existe una belleza fascinante si exploramos las raíces de los procesos de fabricación que hoy forman parte de la historia inseparable de nuestras ciudades.

Estas formas representan el origen de una gran ciudad y creemos que pueden ser una poderosa identidad para ayudar a Akron a mirar hacia el futuro.

El patrón se adapta a la forma de la plaza, invadiendo todo el espacio con juguetonas superposiciones de color. Es un diseño abstracto que dialoga con los edificios y calles adyacentes de una forma nueva.

Estos sencillos prismas de base triangular se disponen siguiendo el patrón creado por el diseño del suelo, creando un sorprendente laberinto urbano. La instalación pretende enfrentar al espectador a una nueva arquitectura y contribuir a cambiar la perspectiva del centro de la ciudad hacia un lugar apasionante lleno de espacios de ocio y creatividad.

PROCESO COLABORATIVO

Durante todo el proceso, hemos contado con mucho compromiso por parte de los vecinos de toda la ciudad, pero especialmente de los alumnos de la escuela STEM, situada justo en la plaza que cruzan cada día para ir al colegio. Diseñamos varias actividades y talleres con los alumnos, para diseñar maquetas de la plaza y propuestas de distribución del prisma, así como buscar palabras adecuadas que pudiéramos utilizar. Fue una buena excusa para presentarles el proyecto y crear en ellos un sentimiento de empoderamiento.