Roots of rubber

Desde hace casi 200 años, la ciudad de Akron, Ohío, ha sido cuna de ideas, sistemas de producción e inventos, que inequívocamente han tenido un impacto positivo en sus ciudadanos, y el mundo en general.

Estratégicamente situada, la ubicación de Akron ha sido aprovechada a lo largo de toda su historia. Desde los canales, hasta las carreteras y los aeropuertos, han fomentado que sea un buen área para el comercio. A la vez, su identidad ha convertido a la ciudad en un lugar propicio para la inspiración y la creación. Las ideas aquí siempre han surgido y traído mejoras y avances importantes en cada faceta de la comunidad de Akron.

Actualmente, el centro de Akron trabaja en estrategias para lograr que el centro de la ciudad sea un lugar más atractivo para las personas.

Basados en elementos urbanos y análisis, realizados por el estudio de arquitectura Gehl Architects, se ha realizado un plan de intervenciones que incluye la construcción de infraestructuras para el ocio, la mejora de la iluminación, la expansión de la oferta cultural para los jóvenes y la implementación de intervenciones artísticas que ayuden a activar plazas y otros espacios públicos.

La palabra «caucho» deriva de la palabra Taíno «cauchu», que significa «árbol que llora». Este concepto proviene del proceso de extracción del látex a través de pequeñas incisiones en el tronco del árbol de caucho, del que brota lentamente este preciado líquido.

Los patrones geométricos que resultan de dicha extracción resultan inspiradores, y nos recuerdan que hay una belleza oculta que descubrir en los procesos de manufactura que ahora son una parte inseparable de nuestras ciudades.

Estas formas representan el origen de esta Akron, y pueden otorgar una identidad potente que ayude a la ciudad a mirar al futuro.

El patrón se adapta a la forma de la plaza, invadiendo el espacio por completo con superposiciones de color. Es un diseño abstracto que dialoga con los edificios y calles adyacentes de una forma nueva.

Estos prismas triangulares se ordenan acorde al diseño del patrón pintado en el suelo, creando un sorprendente laberinto urbano. La instalación busca confrontar al espectador con la arquitectura y ayuda a cambiar la perspectiva del centro de la ciudad, con vistas a crear un área llena de espacios creativos.

Durante todo el proceso hemos tenido la altísima implicación de los vecinos y vecinas de la ciudad, especialmente la escuela secundaria STEM, situada en la misma plaza y cuyos alumnos recorren a diario para acceder a la escuela. Realizamos varias dinámicas y talleres previos, en los que implicamos activamente a los alumnos para realizar maquetas y propuestas de colocación de prismas en la plaza, así como buscar palabras que nos pudieran servir. Fue una buena excusa para ir presentando el proyecto y generando un sentimiento de empoderamiento en los más jóvenes.